Kamerové systémy slúžia na vizuálnu kontrolu chráneného priestoru. Umožňujú okamžite zobraziť dané miesto, alebo sa vytvára záznam, ktorý možno skontrolovať neskôr. Digitálne IP kamery sa nazývajú tiež sieťové kamery, pretože sa pripájajú priamo do počítačovej siete, niektoré aj bezdrôtovo. Pri káblovom napájaní nie je podmienkou použitie napájacieho adaptéru v mieste, kde chcete kameru inštalovať. Môžte použiť funkciu PoE, umožňujúco prenášať obrazové dáta a napájať kameru po spoločnom kábli. IP kamera je ďalším "počítačom" vo vašej sieti. Pokiaľ sa chcete na kameru pozrieť, stačí zadať jej adresu a (pripadne po zadaní prístupového hesla) zobraziť si, čo kamera vidí. IP kamery zároveň umožňuje prenos zvuku. Pokiaľ ste pripojený k internetu (pomocou ADSL, káblovej TV alebo Wi-Fi), pravdepodobne už vhodnú základnú počítačovú sieť máte. Potom môžete sledovať vašu kameru odkiaľkoľvek, napríklad z práce sledovať čo sa deje doma, na chate alebo kdekoľvek potrebujete. IP kamery majú aj vlastnú inteligenciu. Napríklad sami dokážu vyhodnocovať pohyb alebo odosielať obrázky. Nezamieňajme preto IP kamery s takzvanými webovými kamerami s pripojením cez USB port. Tie zabezpečujú len prenos obrazového signálu do formy, ktorú počítač môže ďalej spracovávať. Takáto kamera je vhodná pre občasný chat po Internete, ale pokiaľ by ste ju chceli využiť na sledovanie, prípadne záznam, museli by ste okrem ďalších nevýhod nechať počítač zapnutý neustále. IP kamery sú nástupcom dnes ešte stále nasadzovaných analógových zabezpečovacích kamier v CCTV (uzavretých televíznych okruhoch). V CCTV sú používané špeciálne koaxiálne káble pre prenos analógového signálu. Tieto káble nemožno využiť na nič iné, systémy sú uzavreté (vzdialený prístup je veľmi komplikovaný) a vďaka analógovému prenosu v norme PAL má obraz obmedzené rozlíšenie. Všetci asi poznáte z televízie rozmazané, mnohokrát aj čiernobiele zábery páchateľov, z ktorých nie je možné rozpoznať nič podstatného. Oproti tomu IP kamera je už dnes pomerne bežné megapixelové rozlíšenie známe zo sveta digitálnych fotoaparátov.

Pomocou internetového prehliadača, napríklad Microsoft Internet Exploreru alebo Mozilly Firefox. Do adresného riadku stačí napísať adresu kamery, a zadať užívateľské meno a heslo. Potom okamžite vidíte a počujete čo sa pred kamerou deje.

Vyžitím záznamového zariadenia IPCorder. To je záznamové riešenie pre systémy s IP kamerami. Vyznačuje sa práve jednoduchým používaním, kompaktnými rozmermi, nízkou spotrebou, stabilným chodom a bezkonkurenčnou cenou. Všetok prístup na živé video, záznamy i nastavenie zariadenia prevádza užívateľ veľmi jednoducho zo svojho internetového prehliadača. Žiadne zložité skúmanie a nastavenie, všetko je intuitívne skoro ako na DVD prehrávači. Jedinečná je tiež univerzálnosť IPCorderu. K sledovaniu môžete využiť nielen počítač s operačným systémom Microsoft Windows, ale tak tiež s Linuxom alebo Apple MacOS. Unikátna je tak tiež do značnej miery automatizovaná inštalácia kamerového systému s IPCorderom - na požiadanie nájdete všetky dostupné IP kamery a ďalšie podporované zariadenia na sieti a umožňuje tak tiež ich automatickú inštaláciu, čím ušetrí veľa času a práce. IPCorder umožňuje sledovať kamerový systém odkiaľkoľvek cez internet. Stačí mať k dispozícii v mieste sledovania. Môžete tak sledovať čokoľvek - počínajúc vašou domácnosťou, cez domáce zvieratká, či parkovisko pred firmou. Môžete skontrolovať či je dokončený automatizovaný výrobný proces ale sa len uistiť, či je všetko v poriadku na vašej chate. IPCorder nie je len videorekordér pre IP kamery, ale taktiež zariadenie pre základnú automatizáciu. Dajú sa k nemu pripojiť rôzne sieťové vstupno/výstupné zariadenia, čidlá teploty, vlhkosti a podobne. Pomocou pravidiel potom v IPCorderi nastaviť, ako á reagovať na udalosti. Napríklad pri vzostupe teploty, vo výrobnom procese možno kameru otočiť na preddefinovanú pozíciu a tým získať okamžitý prehľad o situácii. IPCorder šetrí vaše prevádzkové náklady vďaka nízkej spotrebe elektrickej energie. V porovnaní s bežnými sieťovými videorekordérmi na báze technológie osobných počítačov môžete za rok ušetriť viac než megawatthodinu elektrickej energie.

Pomocou mobilného telefónu s dátovým pripojením, Ponúka dokonca dve možnosti, priamo v telefóne zadáte adresu kamery v špeciálnom formáte do mobilného prehliadača internetu a obraz z kamery sa objaví na displeji. Druhou možnosťou je využiť zdarma ponúkané JAVA aplikácie KOUKAADLO, ktorá ďalej ponúka možnosť zadať až 4 adresy kamier a ľahko medzi nimi prepínať, ale predovšetkým pomocou mobilu ovládať otočné kamery.

Zdarma dodávaný PC záznamový software VIVOTEK ST3402. Tento aplikačný software spoločnosti VIVOTEK umožní súčasne zobrazenie, nahrávanie a prehrávanie až 16tich kamier a videoserverov VIVOTEK rady 3000, 6000 a 7000. Je veľmi vhodný pre použitie v menších kamerových systémov, umožňuje nahrávanie na základe kalendára, detekciu pohybu, detekciu zmeny na vstupe videokamery/videoserverov, nahrávanie stále alebo manuálne. Samozrejmosťou je možnosť vzdialeného nastavenia pripojených zariadení, vrátanie ovládania otočných kamier, monitoringu vtupov a výstupov. Software je ideálny pre kancelárske a malé domáce použitie, je súčasťou ybalenia všetkých kamier a videoserverov s podporov kompresie MPEG-4.

Univerzálna sieťová infraštruktúra. Pokiaľ už vlastníte počítačovú sieť (a teda štruktúrovanú kabeláž), pravdepodobne vám už nič nebráni vo využití IP kamier pre akýkoľvek požadovaný účel. Táto unifikovaná sieť na viac umožňuje prenos Ďalších informácií - napríklad internet, IP telefóny, TV atď. A to i v budúcnosti, čím chránite svoje investície do kabeláže. Nezanedbateľnou výhodou IP kamier je práve to, že prenos dát využíva štandardy bežnej počítačovej siete. Vďaka tomu môžete využiť káblové pripojenie, bezdrôtovú technológiu na princípe Wi-Fi, ale i niektoré menej známe či zrejmé možnosti. Veľké množstvo možností zaručuje že IP kamery možno spojazdniť naozaj kdekoľvek.

Napájanie zadriadenia pomocou dátovej kabeláže. Napájanie po ethernete (PoE) je štandardným riešením často využívaným v internetových telefónoch, pripájanie prístupových bodov bezdrôtovej siete alebo malých prepínačov. Nie je teda len doménou IP kamier, ale i celého radu ďalších zariadení. Umožňuje využiť rovnaké káble pre súčasný prenos dát aj napájania kamier. Hlavnou výhodou PoE je práve zjednodušenie inštalácie a tím zníženie nákladov na inštaláciu kabeláže. Umožňuje taktiež ľahké zálohovanie kamerového systému pre prípadný výpadok napájania.

Bezdrôtové pripojenie Wi-Fi. Hlavná prednosť Wi-Fi je zrejmá - nie je treba inštalovať žiadne káble pre prenos dát, na viac je kamery možné umiestniť na rozmanitejšie miesta. Medzi nevýhody patria nižšia kvalita spojenia, nutnosť zaistiť napájanie v mieste či náchylnosť k potencionálnemu riešeniu - či už náhodnému alebo cielenému. Z Z týchto dôvodov je využitie bezdrôtových kamier vhodnejšie skôr pre domáce použitie a všetky ostatné účely než pre zabezpečenie.

Inteligencia IP kamier. IP kamery nie je tak ľahké oklamať ako analógové systémy, pretože majú do určitej miery vlastnú inteligenciu. Umožňujú samostatne reagovať podľa nastavených pravidiel na vyhodnotenie udalostí. Pokiaľ kamery skombinujete s múdrym záznamovým zariadením IPCorder, získate možnosť previazať udalosti a následné akcie celého kamerového systému. Poplach (napríklad detekcia pohybu na obraze) na jednej kamere môžete otočiť druhú do stanovenej pozície a informovať vás pomocou odoslaného e-mailu a podobne. Digitálny prenos dát umožňuje tiež IP kamerám chrániť prístup k obrazu, zvuku a ďalším funkciám pomocou niekoľko úrovní užívateľských oprávnení, nastavenie prístupu len z predom daných miest či šifrovania dát. Pomocou kryptovaného protokolu HTTPS je tak možné bezpečne zaručiť, že sa k vašej kamere nebude môcť pripojiť nikto iný. Oproti tomu u analógových systémov stačí pomerne jednoducho napichnúť na analógové vedenie a ľahko sledovať alebo dokonca podvrhnúť prenášaný obraz.

Poplachové vstupy a výstupy kamier. Vyššie modely IP kamier majú tak tiež poplachové vstupy a výstupy. Pomocou vstupov môžete kameru ovládať (zapínať záznam, odosielať obrázky, otáčať a prednastaviť pozície) - napríklad vypínačom, externým pohybovým detektorom alebo stávajúcou zabezpečovacou ústredňou. Kamerové výstupy naopak umožňujú ovládať ďalšie zariadenia - napríklad otvárať bránu, rozsvietiť svetlo alebo aktivovať poplachovú sirénu.

Detekcia pohybu v obraze. Všetky kamery VIVOTEK umožňujú prevádzať detekciu pohybu v obraze. Na základe vyhodnoteného pohybu ľahko odoslať snímok alebo krátke video na e-mail alebo na www stránku (FTP server). Ďalej je pri pohybe možné zapnúť záznam, dokonca aj nahrať časový úsek predtým, než došlo k aktivácii záznamu. Detekcia pohybu dokáže významne ušetriť kapacitu pre záznam a tým predĺžiť jej dĺžku. Vonku alebo pre profesionálne zabezpečenie však lepšie poslúžia externé zdroje detekcie poplachu - zabezpečovacie ústredne, pohybové čidlá a podobne.

Rozlíšenie IP kamier. Pojem "obrazové rozlíšenie" vo svete počítačov udáva, koľko pixelov (obrazových bodov) obsahuje obraz vo vodorovnom aj zvislom smere. Najbežnejšie IP kamery majú rozlíšenie 640 x 480 pixelov (VGA), 720 x 576 pixelov (PAL), kamery s rozlíšením 1,3 Mpix potom 1280 x 1024 pixelov. Už 1,3 Mpix IP kamera má viac než 3x viac obrazových bodov než špičková analógová kamera. Tá nikdy nemôže mať rozlíšenie väčšie, pretože je obmedzená analógovou normou PAL. Rozlíšenie obrazu IP kamier má však samozrejme svoje praktické dôsledky. Udáva aký rozsiahli priestor môže kamera snímať, aby bol zachovaný požadovaný detail. Čím väčší počet pixelov na rozmer sledovania scény v metroch, tým vyššia je úroveň detailov a možnosť rozpoznania. Pokiaľ bude teda kamera s rozlíšením VGA (teda 640 x 480 pixelov) snímať 5 metrov širokú bránu, výsledná úroveň detailov bude cca 130px/m. To rozlíšenie umožní pravdepodobne popis osoby čo do jeho chovania a oblečenia, ale bude príliš nízka na identifikáciu neznámeho človeka. Podobne pre rozpoznanie ŠPZ vozidla je potrebné rozlíšenie 100px/m. Na druhej strane vo veľa prípadoch stačí informácia o tom, či v priestore niekto je alebo nie je a či nás zaujíma, kto presne to je.